La ciudad sin señales

Paulo Coelho me empalaga, aunque El alquimista me gustó, por eso no leo lo que escribe y por eso no había sabido de la existencia de Drachten hasta que el otro día mi novia me habló de un artículo en XLSemanal (otra vez) en el que contaban el experimento que se está llevando a cabo allí.

Drachten es una ciudad de 40.000 habitantes en la provincia holandesa de Frisia que se hizo rica en los siglos XVI y XVII con explotaciones de turba. Cuando ésta se acabó, la economía de la zona se vio reducida a unas pocas granjas hasta que llegó la Philips(*) a mediados del siglo pasado y la ciudad volvió a crecer hasta lo que es hoy.

Lo cierto es que la historia no es como para llamar la atención, hasta que se puso en marcha una idea del ingeniero holandés Hans Mondermann: retirar todas las señales de tráfico y los semáforos de la ciudad. Tras la sorpresa inicial de la gente, que no sabía muy bien cómo actuar, en dos semanas la velocidad media de los coches no superaba los 30 kilómetros por hora porque todos extremaban las precauciones, atentos a los cruces y a los peatones (tampoco hay pasos de cebra).

Cosas así hacen que uno piense que la humanidad aún tiene remedio, aunque justo después viene el recuento habitual de cada puente y me deja descolocado, porque tampoco creo que la experiencia de Drachten sea aplicable a escala global. ¿O sí?

Si tratas a una persona como a un idiota, se comportará conforme al reglamento, y nada más. Pero si le das responsabilidad, sabrá usarla.

Hans Mondermann

(*) El enlace lleva a la página del PSV Eindhoven porque desde pequeño he asociado la marca a ese equipo a base de verlo jugar contra el Madrid en la Copa de Europa y era una buena oportunidad de decirlo.